Blog
Къде скриха Уилям Морган?
През 1826 г. Уилям Морган от Батавия, Ню Йорк, написа книга, озаглавена „Илюстрации на масонството“, за която твърди, че разкрива тайните на масонството. Когато Дейвид Милър, редактор на Republican Advocate, се съгласява да отпечата и публикува произведението, няколко местни масони прибягват до сплашване. Печатницата на Милър е опожарена, а самият той е отвлечен, но по-късно е освободен невредим. Морган, обаче, е отвлечен и повече никога не е видян, жив или мъртъв. Вестта за неговото отвличане се разпространява нашироко, а губернаторът издава прокламация с призив за арест на отговорните лица. С течение на времето и след като не са намерени следи от Морган, Матър и други са обвинени във връзка с неговото изчезване. Когато ги оправдават, общественото възмущение нараства и в резултат е основана първата „трета партия“ в Америка – Антимасонската партия.
Морган е от Вирджиния, по професия е каменоделец. Премества се в Торонто, Канада, и създава успешна пивоварна. Когато пожар унищожава пивоварната, Морган обеднява и се премества в Рочестър, Ню Йорк, където се връща към занаята си на каменоделец. Той твърди, че е бил въведен в масонството в Торонто и посещава масонска ложа в Лерой, Ню Йорк. Става част от Кралската арка на масонството и през 1826 г. подписва петиция за създаване на нова ложа в Батавия. Масоните, които учредяват ложата в Батавия, изготвят втора петиция, която Матър не получава възможност да подпише. Именно втората петиция е подадена до Голямата ложа, и когато харта за ложата е издадена, Морган установява, че не е сред членовете. Възмутен, той започва да пише книга, в която описва тайните на масонството, на която местните масони яростно се противопоставят.
Те започват кампания на тормоз срещу Морган. Той е арестуван и затворен в Канандайгуа по обвинение в кражба на риза и вратовръзка, но скоро след това е освободен поради липса на доказателства. Веднага след това е повторно арестуван за неплатен дълг от 2,69 долара към кръчмар. Няколко нощи по-късно мъж се появява в затвора, плаща дълга и освобождава Морган, но когато той напуска затвора, е нападнат от няколко мъже. Въпреки съпротивата и виковете му „убийство“, той е вкаран в карета, която отпрашва, и повече никога не е видян.
Елиху Матър е обвинен в заговор за отвличане и похищение на Уилям Морган, а делото започва през ноември 1829 г. под председателството на съдия Адисън Гарднър. Делото е водено от Специалния комисар, назначен от законодателното събрание, Джон К. Спенсър, син на съдия Амброуз Спенсър, а полковник Д. Д. Барнард е адвокатът на защитата. Процесът продължава десет дни и Елиху Матър е оправдан.
По време на процеса, комисар Спенсър възразява срещу някои от решенията на съдия Гарднър относно дисквалификация на съдебни заседатели и отказа на свидетел да отговори на въпрос. В края на процеса Спенсър подава молба за нов процес, която е разгледана от Върховния съд на Ню Йорк през май 1830 г.
Съдът отхвърля молбата на г-н Спенсър, а съдия Уилям Марси пише становището на съда, в което заявява: „Забележките на председателстващия съдия Маршал по време на процеса на Бър (Burr’s Trial, 1 vol. 370) са, според мен, много разумни. Ако се каже, отбелязва той, че съдебният заседател е формирал мнение, но не е чул доказателствата, такова извинение само влошава случая, защото ако човекът е решил въз основа на недостатъчни доказателства, това показва предразсъдък, който напълно го дисквалифицира за функциите на съдебен заседател. Законът, предполагам, свързва дисквалификацията с факта на формиране и изразяване на мнение и не отива по-далеч, за да изследва повода или да преценява доказателствата, на които се основава това мнение.“
По въпроса за отказа на свидетел да отговори на въпрос, съдия Марси пише: „Езикът на председателстващия съдия Маршал по време на процеса на Бър е също толкова ясен по този въпрос. 'Много звена,' казва той, 'често съставляват тази верига от доказателства, нужни за осъждането на човек. Съдът смята, че истинският смисъл на правилото е, че нито един свидетел не може да бъде принуждаван да предостави каквото и да е доказателство срещу себе си
Антимасонските настроения, подхранени от публикуването на книгата на Морган „Илюстрации на масонството“ през 1827 г. и много леките присъди, наложени на онези, признати за виновни в отвличането му, довеждат до основаването на Антимасонската партия от Търлоу Уийд и други.
